Люди отчего-то очень любят смотреть на огонь. Может быть, при виде огня в них просыпается первобытный инстинкт, дошедший через генетическую память из тех времен, когда открытый огонь был единственным источником тепла, подателем пищи и спасителем жизни. И пожар в древнейшие времена был для людей не столько бедствием, сколько способом получить живой огонь, который наши предки еще не умели добывать самостоятельно.
Возможно, именно поэтому люди до сих пор не боятся огня. И несмотря на все неисчислимые бедствия, которые приносят пожары, продолжают пренебрегать элементарными требованиями безопасности.
Прошло всего несколько дней поле страшного пожара в Большом Опочивалове, вызванного сжиганием сухой травы. На следующий день состоялось заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям, и все чудовские СМИ оповестили о его результатах. Было сказано и о недопустимости сжигания травы, и о том, что люди, поджигающие траву, будут разыскиваться и привлекаться к ответственности. Было принято решение об организации дежурства для предотвращения новых пожаров.
И тем не менее дымок горящей травы по-прежнему стелется над городом, и 1 мая то, чего особенно боялись, случилось. Полыхнуло в городе.
Возможно, говорить о причине пожара на улице Майской, который запылал прямо в разгар праздничного дня, пока рано. Официальных заключений на тот момент, когда я пишу этот материал, нет.
Однако черное поле выгоревшей травы рядом с пылающими сараями, в этот ясный день говорило само за себя.
Рассуждать об ответственности тоже сложно. Люди любят смотреть на огонь, и вокруг места пожара собралась толпа, в которой совершенно определенно говорили, что траву поджигают дети. Взрослый человек после пожара в Большом Опочивалове тысячу раз подумает о возможной ответственности, а вот дети над такими вопросами, к сожалению, не задумываются.
Впрочем, это, конечно, тоже домыслы. А вот пожар на Майской — это факт. Сараи полыхали так, что было даже удивительно — что могло там храниться такого, что горит так долго и так бурно?
От сараев начал заниматься двухэтажный дом послевоенной постройки, повалил дым из-под перекрытий. Пожарные, прибывшие довольно быстро (полыхало недалеко от центра города, сразу за переездом через новгородскую ветку железной дороги в конце улицы Новгородской), не столько тушили сараи, сколько отстаивали этот дом. И для спасения целого дома пришлось пожертвовать крайними квартирами — их проливали из брандспойтов насквозь, чтобы остановить распространение огня.
Ущерб от этого пожара еще предстоит подсчитать, но очевидно, что он несоизмерим с ценой той спички или зажигалки, которой кто-то поджигает траву.
Происходит это каждый год. Каждый год и в черте города, и за его пределами открытые пространства покрыты черными пятнами выжженной травы. И каждый год от этого случаются пожары. Но в нынешнем году ситуация стала особенно страшной. И как ее переломить — пока неясно.
Судя по тому, что говорилось на заседании комиссии по чрезвычайным ситуациям за три дня до пожара на Майской, основные надежды возлагаются на сознательность граждан и на добровольные пожарные дружины.
Но судя по тому, что трава горит, с сознательностью, увы, серьезные проблемы. И неизвестно, найдется ли достаточно добровольцев, чтобы день и ночь отслеживать, откуда придет новая угроза пожара.
